チキン南蛮といえば、カラリと揚げた鶏肉にタルタルソースがのっている････あの宮崎県の名物料理を思い浮かべる人が多いのでは？甘酸っぱいタレを使うところは似ているけれど、今回の商品はソレとはちがう。そのルーツは大分県の「とり天」。地元では県民食といっても過言ではない庶民の味。喫茶、定食、中華や居酒屋からスーパーの総菜売り場まで、あらゆる食の場で提供されている。
　鶏肉に下味をつけてフリッターのような感じで揚げる「とり天」は、酢醤油や天つゆのほか、ポン酢で食すことが多い。一方、今回誌面に登場する「チキン南蛮」も、ササミに下味をつけて揚げるという点ではおなじ。ただし食感はまったく別モノ。キャノーラ油でサクサクに揚げた「天玉」は、他にないシアワセな歯ざわりで舌を楽しませてくれる。「どちらかといえば、アジの南蛮漬けをイメージして開発した」というメーカーの言葉どおり、衣にサッと染みるタレはチキンエキス（親鳥を丸ごと煮込んだ自社製）を効かせた甘酢風。玉ねぎなどの野菜と頬張れば、その美味しさはとっても爽やか。

　工場では、最初に原料のササミをカット処理する。ひとつひとつを手作業で素早く丁寧に固いスジなどを取り除く。別の場所では肉の下味を付ける調味液の製造も。本醸造薄口醤油やチキンスープなどを調合するが、チキンスープは自社の調味料工場の製品。親鶏を丸ごと煮込んで旨味を出す。カット処理を終えたササミに調味液を加える作業では、真空にした状態で攪拌（かくはん）。これで肉にじっくりと味が染みこむ。
　その後、さらにササミの食感をやわらかくするため、肉の厚さが一定になるよう伸ばして並べる。次の衣付けでは、まず粉末状のパン粉をうすくまぶして。ここでも作業員がひとつひとつをチェックしながら手を添える。白く濃厚なバッター液をくぐれば、厚く敷き詰めた「天玉」の中へ。上からも雪のように天玉が降り注ぐ。そうして完成した衣がしっかりと馴染むように、やはり作業員が最後の手を添える。
　直後の冷凍ラインまで、手づくり感あふれる専用ライン。1990年の案内以来、高い人気を誇ることにも納得できた。